(Enchytraeidae) Семейство Энхитреиды, Family Enchytraeidae


Жизнь животных. Том 1. Беспозвоночные  Под редакцией профессора Л.А.Зенкевича 1968 г.

         Семейство Энхитреиды (Enchytraeidae) содержит как водных, так и сухопутных (почвенных) червей, причем последних больше, а общее количество видов этого семейства достигает почти 400. Энхитреиды — небольшие или мелкие, малопрозрачные черви, в большинстве случаев беловатые, реже желтоватые или розоватые. Длина их от 2—3 мм до 40—45 мму большинство видов от 10 до 25 мм. Сегментация выражена хорошо, число сегментов, как правило, в пределах от 25 до 50, у некоторых больше, до 70—80. Глаз нет.
         Щетинки расположены четырьмя пучками на каждом сегменте, начиная со второго; все щетинки более или менее одинаковые, игловидные или палочковидные, с простым, не вильчатым (за одним исключением) кончиком. Размножение только половое; у некоторых наблюдается своеобразная форма бесполого размножения, при котором червь распадается на две или большее число частей, восстанавливающих затем путем регенерации недостающие головные или хвостовые отделы (так называемая архитомия). При благоприятных условиях некоторые виды почвенных и литоральных энхитреид размножаются в огромном количестве, до десятков тысяч на 1 м² (а в очень богатых перегноем почвах даже до 150—200 тыс.), и играют очень существенную роль в разложении органических остатков и почвообразовании. Благодаря тому что их легко разводить в ящиках или других сосудах с землей (размножаются они очень быстро), некоторые виды, главным образом белый энхитрей (Enchytraeus albidus), стали использоваться как хороший корм для рыб, притом не только аквариумных, но и в более крупных масштабах, на рыбоводных заводах. Поскольку эти энхитреиды разводились аквариумистами часто в цветочных горшках с землей, они получили название «горшечных червей». На морских побережьях, в частности на Белом море, под выброшенными волнами гниющими водорослями некоторые энхитреиды, особенно Enchytraeus albidus и Lumbricillus lineatus, образуют большие скопления, в которых черви буквально кишат.
         Распространены энхитреиды очень широко, преимущественно в северном полушарии, в умеренной и субарктической зонах; на север они проникают дальше других олигохет и, в частности, известны со Шпицбергена, Новой Земли, Новосибирских островов и Гренландии. Встречаются и высоко в горах, до высоты 3—4 км над уровнем моря, найдены и в пещерах.
         Известно, что некоторые виды этого семейства выдерживают продолжительное воздействие температуры ниже нуля. Так, ряд ученых наблюдал их оживание при оттаивании мерзлого грунта или кусков льда, в который они вмерзли. Американский зоолог Мур рассказывает, что он наблюдал один из видов этих червей (Mesenchytraeus solifugus) на снегах горных ледников Аляски; в начале лета, когда снег был плотным, они вяло ползали по его поверхности вечером и ночью, но в середине дня, когда солнце светило ярко, они зарывались вглубь; позже, когда снег стал подтаивать и пропитался водой, они были уже более активны и нередко их можно было наблюдать в образовавшихся на поверхности лужицах. Подобные же наблюдения над этим и другими видами были сделаны и на других ледниках. Интересно, что многие виды энхитреид, живущие постоянно на снегах, имеют, как и встречающиеся там же мелкие насекомые, черную или темную красно-коричневую окраску; возможно, что это имеет значение для поглощения тепловых лучей и как защита от ультрафиолетового излучения. Пищей им могут служить одноклеточные красные водоросли, часто в несметном количестве размножающиеся на горных снегах, а также, возможно, пыльца хвойных.