(Sphingidae Latreille, 1802) Семейство Сфингиды, Бражники, Бабочки-бражники, Мотыльки-сфинксы, Family Sphingidae Latreille, 1802 (Sphinx moths, Hawk moths, Hornworms)
Синонимы:
Cocytiidae
Жизнь животных. Том 3. Беспозвоночные Под редакцией профессора Л.А.Зенкевича 1969 г.
Бражники (семейство Sphingidae) — большей частью крупные бабочки с толстым туловищем, обычно суженным к заднему концу, и характерными толстыми усиками веретеновидной формы. Передние крылья узкие и длинные, чаще всего с ровным краем; у зубчаток (Smerinthus) их внешний край волнистый и даже зазубренный (рис. 344). Задние крылья короткие.
В настоящее время известно свыше 1200 видов этого семейства, которое особенно богато представлено в Америке. На территории СССР распространено около 50 видов. Многие из них обладают своеобразной окраской крыльев, сочетающей в себе элементы защитной и демонстрационной окраски. Достигается это следующим образом. Верхняя сторона передних крыльев в этом случае окрашена в тусклые, сероватые или коричневатые тона с расчленяющим поверхность неясным рисунком в виде темных, часто зигзагообразных полос. Задние же крылья имеют сверху яркую окраску.
Значение такого сочетания окрасок легко выяснить на примере глазчатой зубчатки (Smerinthus ocellatus). У этого вида передние крылья красновато-серые с бурыми пятнами и полосами (размах — 8 см), задние — розовые, посредине их большой голубой с черным глазок (табл. 16, 8), Сидящая на стволе дерева бабочка малозаметна, так как окраска и рисунок ее передних крыльев сходны с общей окраской коры. Но стоит бабочку потревожить, как она разводит в стороны передние крылья и демонстрирует глазчатые пятна, рельефно выделяющиеся на розовом фоне задних крыльев. Такое внезапное появление яркого сигнала отпугивает приближающихся к бражнику врагов, каковыми чаще всего являются птицы.
Однако не все наши бражники имеют подобную «синтетическую» окраску крыльев. У одного из самых красивых видов, олеандрового бражника (Deilephila nerii), встречающегося в Крыму и на Кавказе, обе пары крыльев и все тело темно-зеленые с беловато-желтым или розовато-коричневым рисунком; размах — 9—11 см (рис. 345).
Оригинальна расцветка у мертвой головы (Acherontia atropos), которая распространена в Европе, Средней и Западной Азии и в Северной Африке; у нас более обычна на юге. У этой бабочки тело желтое с черным, на грудке рисунок, напоминающий череп; передние крылья темно-бурые с желтым рисунком, задние — желтые с двумя темными полосками; размах крыльев — до 12 см (рис. 346). Если бабочку взять в руки, она издает резкий писк, причина которого, по-видимому, заключается в том, что насекомое выпускает воздух из передней кишки и приводит в колебание складки хитинового покрова ротовой полости.
Большинство бражников летает в сумерках, некоторые из них летают днем, например, обыкновенный хоботник (Macroglossum stellatarum) и жимолостная шмелевидка (Haemorrhagia fuciformis).
Обыкновенный хоботник серовато-бурого цвета, передние крылья с темными волнообразно изогнутыми перевязями, задние — ржаво-желтые; на конце брюшка имеется черная кисточка из волосков; размах — 4—4,5 см. Жимолостная шмелевидка действительно похожа на шмеля благодаря прозрачным крыльям с широкой черной каемкой и характерной окраске тела: грудь и основание брюшка в густых зеленоватых волосках, посередине брюшка проходит темная поперечная перевязь, задняя часть брюшка желтая с черной вершиной (рис. 347).
Бражники очень подвижны, некоторые из них, в том числе олеандровый, способны пролетать сотни километров. Высасывая нектар, они не садятся на цветок, а словно повисают на нем, паря в воздухе, и на лету погружают в цветок свой длинный хоботок. Известны случаи, когда некоторые из бражников, в том числе мертвая голова, забирались в пчелиные ульи и сосали там мед.
Крупные 16-ногие гусеницы бражников очень своеобразны, благодаря тому что на заднем конце у них имеется плотный вырост в виде рога (табл. 46, 5). Окрашены они в зеленые или серые тона, часто с косыми полосами, направленными сзади наперед. Очень красива гусеница олеандрового бражника, достигающая в длину 10 см: она зеленого цвета с белой боковой полосой и белыми точками, по бокам третьего грудного кольца два крупных белых глазка с черно-синим окаймлением.
Своеобразны угрожающие позы гусениц бражников, которые они принимают при приближении врагов. Интересна в этом отношении гусеница южноамериканского бражника Leucorhampha ornatus. В покое она висит, прицепившись к ветке задними ногами, имитируя формой и окраской сучок, покрытый лишайником (рис. 348). Если ее потревожить, она приподнимается и изгибает тело, поворачиваясь к наблюдателю брюшной стороной, по которой идет широкая темная полоса. Грудь сильно раздувается, на четвертом сегменте появляются два черных глазка. В это время гусеница напоминает змею, это сходство дополняется змеевидным изгибом тела и характерным раскачиванием из стороны в сторону.
Гусеницы бражников живут как на травянистой, так и на древесной растительности. Очень часто русское название вида соответствует названию кормового растения. Так, действительно, олеандровый бражник развивается на олеандре, сосновый — на сосне и реже на ели, молочайный — на молочае, жимолостная шмелевидка — на жимолости и т. д.
Перезимовывают бражники в фазе куколки в земле или в растительном покрове. Куколка бражников отличается тем, что на заднем конце у нее имеется возвышение в виде рога, которого лишены только немногие виды.
