Ptychocheilus lucius Girard, 1856
         Колорадский птихохейлус, колорадский лосось, белый лосось (Rus),  
         Colorado pikeminnow (Eng)  
Синонимы:
Ptychocheilus lucius Girard, 1856

Редкие и исчезающие животные. Рыбы Под редакцией академика В.Е.Соколова 1994 г.

         Колорадский птихохейлус Ptychocheilus lucius Girard, 1856
         Находящийся под угрозой исчезновения вид. Внесен в Красную книгу МСОП по I категории.
         Самый крупный представитель североамериканских карповых, общая длина тела 45—60 см, ранее встречались экземпляры длиной до 180 см и массой до 36—45 кг.
         Тело прогонистое, похожее на щучье, рыло удлиненное, приостренное, премаксилла выдвижная. Длина рыла у особей более 100 мм равна или менее заглазничного расстояния. Чешуя мелкая, 79—80 в боковой линии. Спинной плавник отнесен назад, имеет 7—9 ветвистых лучей, в анальном — 8 ветвистых лучей. Жаберные тычинки очень короткие; имеются псевдобранхии; глоточные зубы без жевательных площадок, формула 2,5—4,2. Нижняя часть глоточной дуги очень длинная, тонкая, примерно в два раза длиннее верхней. Кишечник короткий, что характерно для хищных рыб.
         Колорадский птихохейлус был широко распространен в бассейне р. Колорадо от штата Вайоминг (США) до Мексики, являлся немаловажным объектом промысла. Задолго до прихода белых его широко промышляли индейцы; когда появились первые поселенцы, птихохейлусы были столь многочисленны, что сотнями заходили в вырытые ими ирригационные каналы, где их били острогами на удобрения для полей. Вплоть до 30-х годов эта рыба оставалась важным источником пищи для жителей района р. Колорадо. В настоящее время ареал этого вида сильно сократился. Он практически полностью исчез в нижней части бассейна — ниже плотины, расположенной недалеко от северной границы штата Аризона, в верхней части бассейна его численность также сильно сократилась; самовоспроизводящиеся популяции сохранились лишь в реках Грин-Ривер, Ямпа, Ганнисон и верховьях собственно Колорадо (карта 42).

         Колорадский птихохейлус — обитатель крупных мутных рек с сильным течением и глубокими плесами. Взрослые держатся в глубоких заводях, омутах рядом с основной струей и на течении, молодь предпочитает небольшие тихие заводи. Рыбы длиной менее 5 см питаются в основном личинками хирономид, копеподами и ветвистоусыми рачками, а также воздушными насекомыми, доля которых в питании возрастает до длины 10 см. Рыбой мальки начинают питаться достигнув длины 5 см, особи более 20 см питаются исключительно рыбой, а также попадающими в воду мелкими млекопитающими и птицами.
         В р. Грин-Ривер колорадский птихохейлус на первом году жизни достигает длины в среднем 4,5 см и массы 1 г, на втором — 9,5 см и 6 г, на третьем — 16 см и 30 г, на четвертом — 24 см и 104 г, на пятом — 32 см и 260 г, на шестом — 39 см и 478 г, на седьмом — 45,5 см и 757 г, на восьмом — 50 см и 1040 г, на девятом — 53,5 см и 1220 г, на десятом — 57 см и 1575 г, на одиннадцатом — 60 см и 1850 г. Соотношение полов до возраста 6 лет близко к 1:1, среди рыб старших возрастных групп преобладают самцы. Большая часть особей созревает в возрасте 7 лет. Птихохейлус совершал значительные нерестовые миграции вверх по рекам; за эти миграции, а также за большие размеры и высокие вкусовые качества его называли колорадским (или белым) лососем. По данным мечения, некоторые особи могут подниматься более чем на 300 км. В брачный период у самцов развивается жемчужная сыпь на голове. Нерест, видимо, происходит в начале августа, в отдельные годы — в июле. В это время на участках русла с медленным течением и дном, покрытым крупными камнями или галькой, концентрируются производители со зрелыми половыми продуктами. Икра диаметром около 2 мм разбрасывается по дну и прилипает к нему. Развитие икры продолжается 2—5 дней. В зависимости от температуры воды начало нереста может сдвигаться (до 1 мес.); нерест начинается приблизительно через месяц после того, как вода прогревается до 18°С. На сегодня естественный нерест происходит лишь на 31-километровом участке р. Колорадо и 29-километровом участке нижнего течения р. Ямпа.
         Сокращение численности колорадского птихохейлуса, ставшее особенно резким после 1930 г., связано в первую очередь со строительством плотин и превращением больших отрезков р. Колорадо и ее притоков в водохранилища, изменением в результате гидростроительства температурного режима рек, вызывающего снижение темпа роста и сдвиг времени нереста. В незапруженных реках птихохейлус исчезает в результате их загрязнения промышленными отходами и обмеления при заборе воды для ирригационных целей, как это имело место в р. Хила. Еще одна причина сокращения численности — появление в местах обитания птихохейлуса многочисленных интродуцированных видов рыб, являющихся для него источником новых паразитов или конкурирующих с его молодью.
         Колорадский птихохейлус в ряде штатов охраняется законом. Он легко поддаётся искусственному разведению, в частности в рамках программы по восстановлению численности вида разводится на рыбоводной станции в штате Аризона для дальнейшей реинтродукции в места прежнего обитания.