(Galaxiidae) СЕМЕЙСТВО ГАЛАКСИЕВЫЕ (Galaxiids) 9 родов 51 вид

Жизнь животных. Том 4. Рыбы Под редакцией профессора Т.С.Расса 1971 г.

Семейство Галаксиевые (Galaxiidae)
         Галаксиевые рыбы распространены только в южном полушарии; особенно многочисленны они в Австралии и Тасмании (24 вида!), а также в Новой Зеландии и на островах в этом районе (20 видов); 7 видов живут на юге Южной Америки, 2 — в Южной Африке, 1 вид указывают для Южной Каледонии.
         Тело у галаксиевых удлиненное, брусковидное, почти круглое в сечении; с одним спинным плавником, отодвинутым назад и расположенным над анальным, и с обычно усеченным хвостовым плавником. Брюшные плавники расположены на середине брюха (только у рода Neochanna их нет), грудные низкосидящие, очень подвижные. Кожа голая, окраска с поперечными полосами и пятнами или, реже, одноцветная. Внешне галаксиевые напоминают умбровых и даллиевых из подотряда щуковидных рыб, однако в их строении имеются существенные особенности, вследствие чего их выделяют в особый подотряд или даже отряд. Большинство галаксиевых — мелкие рыбы, имеющие длину 10—15 см, только у одного новозеландского вида — гигантской галаксии (Galaxias alepidotus) — обычная длина около 30 см и известны экземпляры до 58 см длины. Эта галаксия живет в болотистых, питаемых ручьями речках, недалеко от моря.

         Разнообразие условий, в которых живут галаксиевые, очень велико: они встречаются в соленой морской воде (один вид), в илистых болотах, в равнинных и горных ручьях, реках и озерах, от теплых долинных озер до холодных, покрывающихся льдом озер в Австралийских Альпах и горных озер Тасмании на высоте 1200 м. Вероятно, этим разнообразием и объясняется большое количество различаемых видов галаксиевых.
         Различают 7 родов галаксиевых, из которых два представлены только в Австралии (Brachygalaxias, Lepidogalaxias), один (Paragalaxias) — в Австралии и Тасмании, один (Saxilaga) — в Тасмании и Новой Зеландии, один (Neochanna) — только в Новой Зеландии, один (Galaxias) — в Австралии, Тасмании, Новой Зеландии, Южной Америке и Южной Африке. Эти роды представлены в разных районах своими, разными видами. Только один род и вид — австрокобитис (Austrocobitis attenuates) — встречается всюду: в Австралии, Тасмании, Новой Зеландии и на ближних к ней островах, в Южном Чили и на Фалкандских островах, отсутствуя только в Южной Африке. Это связано, несомненно, с его образом жизни: только этот вид обитает как в пресной воде ручьев и рек, стекающих в море, так и в эстуариях, и в море вблизи берегов.
         Массовый ход вверх по реке «вайтебэйт» австрокобитиса и других видов галаксий используется для специального промысла: рыбки очень вкусны и их усиленно ловят, используя улов для изготовления консервов.
         Личинки галаксий из горных речек сплывают в озера, также достигают стадии «вайтебэйт» и поднимаются густыми стаями из озер в реки. Австрокобитисы и другие виды галаксий питаются в реках и озерах преимущественно личинками насекомых, являясь превосходными истребителями комаров. Они чрезвычайно выносливы и хорошо живут в аквариумах. Некоторые из них очень красивы, например маленькая чернополосая брахигалаксия (Brachygalaxias pusillus) из Западной Австралии, имеющая длину всего 4 см.
         Некоторые галаксиевые хорошо живут в воде разной солености, от пресной до морской; таковы, помимо австрокобитиса, например, оба южноафриканских вида. Галаксиевые, живущие в пересыхающих болотных водоемах, могут переживать засушливые сезоны, зарываясь в ил подобно южноамериканским и африканским двоякодышащим рыбам. Таковы, например, одна тасманийская галаксия (Galaxias upcheri) и новозеландская неоханна (Neochanna apoda), а также, по-видимому, угревидная тасманийская саксилага (Saxilaga anguilliformis). Систематика разработана недостаточно. Предлагались разные гипотезы для объяснения замечательного характера распространения галаксиевых, присутствия их на широко разобщенных океанами материках южного полушария — в Австралии, Новой Зеландии, Южной Америке, Южной Африке. Свидетельствует ли это о некогда бывшем соединении этих материков? Или выносливые рыбки могли быть разнесены великим течением западных ветров? Вопрос остается открытым.