Pangasianodon gigas Chevey, 1931
         Гигантский сом (Rus),  
         Mekong giant catfish (Eng)  
Синонимы:
Pangasianodon gigas Chevey, 1931
Pangasius paucidens Fang & Chaux, 1949

Редкие и исчезающие животные. Рыбы Под редакцией академика В.Е.Соколова 1994 г.

         Род Пангасианодон Pangasianodon
         Гигантский сом Pangasianodon gigas Chevey, 1930
         Вид с сокращающейся численностью. Внесен в Красную книгу МСОП по II категории.
         Очень крупные рыбы длиной до 2,5 м и более. Единственный представитель монотипического рода, отличается от близкого рода Pangasius одной парой усиков, отсутствием зубов на челюстях, сошнике и небных костях и расположением глаза ниже уровня конца рта. Обитает в р. Меконг на территории Кампучии, Таиланда, Лаоса и Вьетнама, возможно, Китая, может заходить в некоторые крупные притоки, например р. Сонгкхрам на территории восточного Таиланда. В середине века ареал захватывал несколько тысяч миль течения Меконга (карта 55).

         Несмотря на то что эта рыба издавна промышлялась местным населением (в Кампучии известна под названием «королевская рыба», в Таиланде и Лаосе — «огромная рыба») и упоминания о ней в литературе имеются с начала века, описание ее в качестве отдельного вида и рода дано лишь в 1930 г. Родовой статус нуждается в дальнейшем уточнении, поскольку ихтиологами изучались только крупные экземпляры (длиннее 1 м). Возможно, у молоди зубы и вторая пара усиков имеются, и утрачиваются они у особей старших возрастных групп (утрата зубов с возрастом известна для Pangasius).
         Гигантский сом совершает по Меконгу протяженные миграции. В период дождей он держится в низовьях и ловится в районе Пномпеня. После окончания периода дождей поднимается вверх по течению, видимо, на нерест. В феврале достигает г. Лаунпхабанг на территории Лаоса, где ранее осуществлялся его промысел. Поднимаясь далее вверх, вероятно, достигает китайской провинции Юньнань. Имеются относящиеся к 1904 г. сообщения о том, что сом нерестится в оз. Тали, имеющем длину около 30 миль и ширину 3—7 миль, расположенном к востоку от г. Тали и соединенном с Меконгом рекой.
         Обратная миграция продолжается до июня. Перед началом нерестовой миграции (на территории Кампучии) гигантский сом имеет очень высокую жирность и поэтому неохотно используется в пищу населением. Достигая Лаунпхабанга, он расходует значительную часть жира, приобретает хорошие вкусовые свойства; его ловят и по высокой цене продают на рынке.
         Взрослые сомы питаются исключительно растительной пищей, объедая водоросли с камней на дне и с подводной части берегов. Часто в их желудках обнаруживают камни, достигающие размеров человеческого кулака.
         Для рыбы такого размера, необычного образа жизни и экономической ценности для человека биология изучена необычайно слабо. Такая малая изученность служит источником разнообразных домыслов и невероятных историй, окружающих эту рыбу, — например, что по Меконгу поднимаются только самки, а самцы, одетые в золотую чешую, ожидают их в оз. Тали, или что этот сом выкармливает детенышей молоком.
         Популяции гигантского сома угрожает чрезмерный вылов, крайне отрицательное влияние на нее может оказать дальнейшее строительство плотин на Меконге. Никаких специальных мер охраны этого сома не предпринималось и не разрабатывалось.