В эту книгу вложены многие годы напряженного труда. Авторы создали книгу, подобной которой до сих пор не было. Макет книги не только неповторим и в таком виде еще никогда не был реализован ни в одном издании по аквариумным рыбкам, но и просто красив, привлекателен и нагляден. Но ничего другого и нельзя было ожидать от Бурхарда Каля, чьи замечательные фотоработы уже не одно десятилетие высоко ценятся во всем мире. Кроме того, он известен как прекрасный рисовальщик и верстальщик.
         Наводя справки в различных книгах по аквариумистике, можно столкнуться с разночтениями в научных наименованиях некоторых видов рыб. Хотя впоследствии со временем, например, выкристаллизовывается вполне устойчивое, научно обоснованное обозначение вида, но в известных обстоятельствах лишь до следующей обработки группы рыб, когда снова приходится переучиваться, если хочешь соответствовать современному уровню. У некоторых рыб позади научного родового наименования вы встретите аббревиатуру sp. Она указывает на то, что точного научного наименования до сих пор не установлено. Иногда рыба научно еще даже не описана. Кроме того, у некоторых видов между родовым и видовым наименованием метут указы ваться аббревиатуры сf. или aff. Оба обозначения чаше всего употребляются в новейшей литературе и практически не встречаются в старой. Так, сf., является сокращением латинского слова "confer" и означает "сравни", aff. — латинского слова "affine", означает "подобно", "похоже". Использование этих сокращений указывает на то, что нет уверенности, идет ли речь о названном виде или это рыба, схожая с названным видом.
         В предлагаемом справочнике рассмотрены рыбы различных видов, указаны особенности их содержания и кормления. В каждой краткой статье, посвященной тому или иному виду, дается информация о размерах рыб, корме, приводятся параметры воды (температура, жесткость и рН), особенности среды обитания.
         Длина: у отдельных рыб вы найдете параметр длины и за ним число в сантиметрах. Этот параметр является ориентировочным и не означает, что рыба должна быть именно такого размера; часто животные в аквариуме оказываются меньших размеров, но успешно размножаются, потому что термин "взрослая рыба" означает, что рыба стала половозрелой, а "выросшая" — что она достигла своего приблизительно предельного размера. О рыбах известно, что они растут всю свою жизнь, правда, к концу жизни очень, очень медленно.
         Вода: здесь указывается температура, при которой в соответствии с нашим опытом рыбы хорошо себя чувствуют. Из исследований в естественных условиях нам хорошо известно. что в родных водах некоторых наших аквариумных рыб температуры по крайней мере время от времени могут быть выше или ниже.
         Значения рН: показывает кислая (ниже 7) или щелочная (выше 7) реакция воды в аквариуме. При нейтральном растворе водородный показатель равен 7 — вода ни кислая, ни щелочная. Многие рыбы гораздо лучше адаптируются к водной среде в наших аквариумах, чем это можно было бы предположить, и большинство из них, обитающих от слабокислой воды с рН-показателем около 6 до очень слабощелочной около 7,5, хорошо приспосабливаются в нейтральной среде с водородным показателем 7. Правда, для разведеиня должны выдерживаться предпочтительные параметры. Но следует следить за тем, существенно ли отклоняются рН-показатели от оптимальных параметров. Потому что существуют рыбы, которым нужна более кислая (то есть ниже 6) или щелочная (то есть выше 7,5) вода.
         Жесткость: приводится общая жесткость (dH°) воды (выраженная в немецких градусах), dH 0-4° — очень мягкая, dH 4-8° — мягкая, dH 8-18°— средней жесткости, dH 18-30°— жесткая. свыше dH 30° — очень жесткая. И к этим параметрам рыбы легко адаптируются, пока вы не выходите за определенные предельные значения. Но среди наших аквариумных рыб имеются и такие "специалисты", для которых необходимо создавать вполне определенные условия. Ни одна рыба не должна пересаживаться из крайне жесткой воды в мягкую — и наоборот, что является жестоким обращением с животными. Рекомендуется воду, в которой рыбки перевозились, замерить или узнать о ее составе у продавца и составить точно такой же раствор.
         Корм: можно использовать множество других кормов кроме тех, что упомянуты в данной книге, но в большинстве случаев можно обойтись и приведенными кормами.
         Ареал: большинство опубликованных в этой книге данных принадлежит Хейко Блееру, лучшему на сегодняшний день знатоку мест обитания большинства аквариумных рыб, а также другим нашим соавторам, предоставившим информацию на основе собственного опыта. Кроме того, в большинстве случаев приходится просто констатировать: "рыба до сих пор встречалась там-то и там-то", поскольку большое число рыб имеет более обширный ареал, нежели это было известно еще несколько лет назад и, несомненно, чем нам это известно в настоящий момент. Мы старались предложить заинтересованному читателю такую книгу, любой отдельный отрывок которой показывал бы, в каком неисчерпаемом многообразии природа создала мир под водой. Никогда невозможно будет создать научный и до мельчайших подробностей точный атлас рыб, можно всего лишь составлять книги-справочники, быстро выдающие информацию. Рыбы, как и все существа, способны адаптироваться к окружающей среде до известной степени, и даже передача накопленного в течение многих десятилетий опыта по их содержанию никогда не даст ответа на все вопросы и не разрешит всех проблем.
         Таков наш опыт, но нам следует избегать утверждений, будто только наши сведения в этой кннге являются истиной в последней инстанции. Вполне возможно, что рыбы могут содержаться и в иных условиях. Если нам удастся завоевать новых друзей для такого прекрасного и осмысленного досуга, которые в результате этого смогут наблюдать и воспринимать живую природу в собственном доме, значит, наши усилия были не потрачены даром.

         * В квадратных скобках даны названия но системе классификации, разработанной Л.Бергом, с внесением в нее некоторых наиболее утвердившихся в настоящее время изменений (А.Ромер, Н.Гринвуд, Т.Расс, Г.Линдберг и др.), которые используются в аквариумной литературе на русском языке. — прим. конс.