Период: Меловой (65,5 ± 0,3 млн лет назад — 145,5 ± 0,4 млн лет назад)


         Название мелового периода происходит по наиболее характерным породам - белому писчему мелу.

         Геологические условия. В конце периода образуются Анды, Альпы, Гималаи, Скалистые горы. До этого внутриконтинентальные моря и болота. Отложение писчего мела, глинистых сланцев.
         Главнейшие геологические события. Облик земной поверхности. Возникновение молодых гор в областях мезозойской складчатости. Вымирание гигантских пресмыкающихся (рептилий). Развитие птиц и млекопитающих.
         Наиболее распространенные полезные ископаемые. Нефть, горючие сланцы, мел, уголь, фосфориты.
         Растительный мир. Первые однодольные. Первые дубовые и кленовые леса. Упадок голосеменных.
         Животный мир. Динозавры достигают наивысшего развития и вымирают. Зубатые птицы вымирают. Появление первых современных птиц. Первые плацентарные млекопитающие. Архаические млекопитающие обычны.

Хронология Земли.  В.В.Булат 2011 г.

         Годы Вселенной (начиная с гипотетического момента Большого Взрыва 13.730.012.012 лет назад):
         ______13.584.500.000–13.664.500.000 – Меловой период.
         13.585.000.000 – длительность года составляет 381 суток. Падение астероида в Калахари. Образование суши в районе Таймыра и моря Лаптевых. Возникновение крупного Обского бассейна, сообщающегося с Северным Океаном. Средняя температура Мирового океана на 15° С выше современной. Температура воздуха в среднем на 3° С выше современной. Появление насекомых зораптеров. В Гондване появился общий предок всех современных птиц – первая веерохвостая птица. Появление первых сумчатых млекопитающих. От примитивных чешуйчатых пресмыкающихся произошли змеи.
         13.586.000.000 – в Азии появились энанциорнисы – птицы, близкие к веерохвостым.
         13.587.500.000 – падение астероида в Северной Австралии.
         13.588.000.000 – падение астероида в Баренцевом море. Во внутренних районах ряда континентов возникают рифтовые впадины – Северное море, Амазонский рифт, рифт Бенуэ на западе Африки. Последние дицинодонты вымерли в Австралии.
         13.589.000.000 – понижение уровня Мирового океана.
         13.590.000.000 – Лавразия соединилась с Южной Америкой мостом суши. Океан Тетис соединяется с Атлантикой через Бетско-Рифский и Бискайский проливы. Аляска отодвинулась от Северной Америки. Экваториальный пояс охватывает Бразилию, Центральную Африку, Южную Аравию и Индостан. Вокруг экваториального влажного пояса существует тропический аридный пояс, который включает Южную Европу, Казахстан, Тибет, Монголию, а также Южную Америку и юг Африки. Севернее расположен влажный тропический пояс: Северная Америка, Северная Европа и Северная Азия, а также Австралия. В умеренном поясе находятся Аляска, Канадский Арктический Архипелаг и Северо-Восточная Сибирь. Появление первых пчел. Появление птиц – общих предков куриных и гусеобразных.
         13.595.000.000 – суперконтинент Лавразия окончательно раскололся на Северную Америку и Евразию. Повышение уровня Мирового океана.
         13.600.000.000 – Северная Америка потеряла сухопутную связь с Южной Америкой. Гиперборейский микроконтинент столкнулся с Сибирью. На западе Тихого океана формируются вулканические плато. Содержание в атмосфере Земли углекислого газа превышает современный уровень в 5 раз. Сформировались влажные тропические леса Юго-Восточной Азии. Появление кувшинковых растений. Цветковые растения развивают специальные структуры, привлекающие насекомых и других животных, чтобы с их помощью обеспечивать опыление. Одновременно существуют летающие ящеры, ящерохвостые птицы и настоящие веерохвостые птицы. Разделение эволюционной линии куриных и гусеобразных птиц.
         13.600.500.000 – уровень Мирового океана резко понизился и достиг современного значения.
         13.602.000.000 – падение астероида в Квинсленде.
         13.604.000.000 – 13.632.000.000 – рост западного побережья Северной Америки.
         13.605.000.000 – на пространстве от Чукотки до Калимантана сформировался мощный вулканический пояс. Появление веерокрылых насекомых. На основе пантотериев появились первые живородящие млекопитающие. Вымирание млекопитающих докодонтов. Цветковые растения расширяют свои ареалы и захватывают новые экологические ниши.
         13.607.000.000 – появление однопроходных млекопитающих.
         13.610.000.000 – возникновение Багамских островов. Появление современных хвойных растений. Появление первых однодольных цветковых растений. Вымирание земноводных лепоспондиев. В Лавразии от ос произошли муравьи. Появление древних форм крокодилов. Вымирание птиц гесперорнисов. В Китае существуют динозавры, покрытые перьями, - cинозавроптерикс, протархеоптерикс и каудиптерикс.
         13.610.000.000-13.647.000.000 – стабильное магнитное поле Земли. Содержание в атмосфере Земли углекислого газа превышает современный уровень в 4,5 раза.
         13.615.000.000 – падение астероида в Саскачеване. Появление в Южной Америке злаковых растений.
         13.618.000.000 – высокий уровень Мирового океана. Множество континентальных равнин затоплено водой. Содержание в атмосфере Земли углекислого газа превышает современный уровень в 5 раз.
         13.620.000.000 – происходило погружения в районе Днепровско-Донецкой котловины. Появление пресмыкающихся группы гекконовых. Первые зубастые ныряющие птицы.
         13.625.000.000 – млекопитающие Африки – афротерии генетически обособились от млекопитающих Евразии и Северной Америки. Разнообразие сумчатых млекопитающих, которые распространены повсеместно на Земле.
         13.630.000.000 – значительное повышение уровня Мирового океана – до 235 метров по сравнению с современным. Северная Америка разделена широкими проливами-морями на четыре массива суши (включая Гренландию). Появление спаржецветных растений. Вымирание земноводных стегоцефалов.
         13.631.000.000 – на суше цветковые растения становятся доминирующей растительной формой и вытеснют голосеменных.
         13.632.000.000 – появление кальмаров.
         13.633.000.000 – появление чешуйчатых пресмыкающихся группы двуходок.
         13.634.000.000 – начало отделения Австралии от Антарктиды. К югу от Тибета и Индокитая в океане Тетис развиты островные дуги.
         13.636.000.000 – появление бобовых растений. Вымирание триконодонтов.
         13.636.500.000 – в Северной Америке появились птицы группы ихтиорнисов.
         13.636.800.000 – уровень Мирового океана повысился на 255 метров по сравнению с современным, что вызвано извержением подводных вулканов и вытеснением значительной части вод Мирового океана на сушу.
         13.637.000.000 – млекопитающие Северной Америки - лавразиотерии генетически обособились от млекопитающих Евразии - эуархонтоглиерсов.
         13.639.000.000 – падение астероида в Альберте.
         13.640.000.000 – содержание в атмосфере Земли углекислого газа снизилось и превышает современный уровень в 4 раза. Появление группы пластинчатых мхов – антоцеровидов. Вымирание почти всех кистеперых рыб. Появление древних оппосумов. Вымирание ихтиозавров. Им на смену приходят и быстро завоевывают моря змееподобные долихозавры и мозозавры. Группа древних млекопитающих эуархонтоглиресов разделилась на грызунообразных и эуархонтов.
         13.643.000.000 - содержание в атмосфере Земли углекислого газа продолжает снижаться и превышает современный уровень в 3 раза.
         13.643.800.000 – появление в Центральной Азии на основе эуархонтов тупайеобразных млекопитающих.
         13.644.000.000 – начало формирования Гавайских островов.
         13.645.000.000 – вымирание млекопитающих пантотериев. Появление чешуйчатых пресмыкающихся мозазавров.
         13.646.000.000 – появление современных крокодилов.
         13.647.000.000 – в Северном океане образовались глубоководные котловины.
         13.650.000.000 – от Восточной Гондваны отделились Мадагаскар и Индия. Начало образования Тасманова моря, отделяющего от Австралии Новую Зеландию и Новую Каледонию. Уровень содержания кислорода в атмосфере Земли достиг 31%. Появление пальмоцветовых, имбирецветных, комелиноцветных, магнолиевых, орхидеоцветных и лилиоцветных растений. Появление журавлеобразных птиц.
         13.650.400.000 – появление в Центральной Азии на основе эуархонтов первых приматов.
         13.652.000.000 – в Гондване появились кивиобразные птицы.
         13.652.000.000 – 13.670.000.000 – Турецкий и Ирано-Афганский микроконтиненты столкнулись с Евразией.
         13.653.000.000 – от приматов отделилась группа долгопятов.
         13.655.000.000 – Западная Гондвана раскололась на Африку и Южную Америку. Начало формирования Южной Атлантики. Вымирание ихтирорнисов.
         13.656.200.000 – падение астероида в Айове.
         13.656.700.000 – падение астероида в Финляндии.
         13.657.000.000 – образование Крымского острова. Китай испытывает поднятие. Повышенное увлажнение в Северной и Южной Америке. Средняя температура в Антарктиде не превышает 15° С. Появление веслоногих птиц.
         13.658.000.000-13.659.000.000 – пятикратная инверсия магнитного поля Земли.
         13.659.000.000 – интенсивные вулканические извержения на востоке Мадагаскара. Возникновение глубоководной Амеразийской части Арктического океана.
         13.659.400.000 – отделение Индии от Мадагаскара.
         13.660.000.000 – падение астероида в Ненецком автономном округе. Максимальная трансгрессия уровня моря. Существуют девять изолированных континентов: Африка, Южная Америка, Мадагаскар, Индия, Антарктида, Австралия, Северная Америка, Европа и Азия. Значительная часть Европы покрыта морем. Между Кордильерами и остальной частью Америки на месте современного бассейна Миссисипи существует обширное море. Западная Африка отделена от остальной Африки широким проливом. Сформировались влажные тропические леса Амазонии. Вымирание почти всех семенных папоротников. Появление частухоцветных растений. В Центральном Китае появились березовые растения. В Средней Азии обитает мононихус – ящеротазовый динозавр, схожий с нелетающими птицами и охотящийся на термитов.
         13.662.000.000 – в фазу максимальной трансгрессии, море затопило всю территорию Кавказа, включая Главный Кавказский хребет. Происходят извержения подводных вулканов. Австралия испытывает масштабное поднятие. Площадь водоема в Большом Артезианском бассейне сокращается. В Северной Америке появились тираннозавр и трицератопс. Появление ржанкообразных птиц. Появление группы плацентарных млекопитающих – лептиктидий.
         13.662.000.000-13.670.000.000 – в результате поднятия из глубин Земли (возможно, от границы мантии с ядром) — крупного потока горячего мантийного вещества произошло магматическое извержение в Индостане объемом 512 тысяч кубических километров.
         13.663.000.000 – начало образования Евразийской части Арктического океана.
         13.663.000.000-13.664.500.000 – массовое вымирание динозавров, аммонитов, плеченогих, почти всех белеминтов и почти всех клювоголовых пресмыкающихся. Резкое сокращение численности акул, радиолярий, брюхоногих моллюсков.


         Меловой период продолжался около 80 млн. лет.
         Эпохи:
         1. ранний мел (144 - 97,5 м.л.н.),
         2. поздний мел (97,5 - 66,4 м.л.н.).
         Преобладание костистых рыб. Последний период господства (и затем резкого вымирания) динозавров. Появление настоящих птиц и высших млекопитающих (с выделением приматогрызунов - эуархонтоглир и хищнокопытных - лавразиотерий). Сокращение папоротников и голосеменных. Распространение покрытосеменных.
         Сухопутные ящерицы, появившиеся на земле примерно 150 млн лет назад, были непосредственными предками морских рептилий. Мозазавры ушли под воду примерно 90 млн лет назад. В ту эпоху на земле царил жаркий климат, а уровень моря непрерывно повышался. Даллозавр жил 92 млн лет назад в морском мелководье Техаса.
         Уже 100 млн лет назад существовали злаки, которыми питались динозавры. Раньше считалось, что травы и злаки стали жесткими для защиты от млекопитающих, теперь появилась гипотеза - для защиты от динозавров.

         Время исчезновения динозавров известно как мезозойско-кайнозойская граница (рубеж мелового и третичного геологических периодов, Cretaceous-Tertiary boundary, или сокращенно K/T). Не только динозавры, но и многие другие формы жизни были стерты с лица Земли в ту эпоху, включая все тропические и субтропические разновидности фораминиферов. Если сравнивать океанские отложения до и после K/T границы, то это будет похоже на смену дня и ночи, так много живых организмов тогда исчезло (порядка 2/3 всех видов [!]). Это 5-я, самая известная, биологическая катастрофа на Земле.
         Для объяснения этой катастрофы выдвинута «астероидная теория», согласно которой вымирание нелетающих динозавров началось из-за падения космического объекта-убийцы. Не ясно только, почему одни животные пережили последствия удара астероида, а другие нет. Трицератопсы вымерли, а черепахи и крокодилы, например, выжили. Вероятно, ключевыми факторами стали разнообразие диеты, наличие пищи, малые размеры тел или медленный метаболизм, требующие меньших энергетических затрат.
         Во многих образцах со всего мира эта K/T граница ясно видна в формированиях горной породы, которая содержит тонкий слой глины, богатой химическим элементом иридием. Поскольку иридий более привычен в составе астероидов и комет, чем на Земле, ученые отец и сын Луис и Уолтер Альваресы в 1980 году предположили, что астероид или комета столкнулись с Землей в это самое время, на K/T границе. Когда был обнаружен мексиканский кратер Чиксулуб (образованный, по некоторым оценкам, метеоритом 16 км в диаметре, лишившим планету солнечного света на многие десятилетия, а то и столетия), он показался самым вероятным источником этого иридия, что вроде бы прекрасным образом и подтверждало гипотезу.
         Итак, вот кандидаты на этот "метеоритный удар по динозаврам" [почему все они падали в Северную Америку?]:
         1. "Аризонский метеорит" - оставивший знаменитый кратер в пустыни Аризоны [Самый большой из известных? Не путать с "молодым аризонским" возрастом 50000 лет?] [когда?]
         2. "Флоридский метеорит" - упавший в Атлантический океан близ Флориды (район "Бермудского треугольника") [когда?]
         3. "Юкатанский метеорит" - оставивший кратер Chicxulub (Чиксулуб или Чайксалаб) в Мексике диаметром 180 км. Он пока был главным кандидатом в «астероидной гипотезе». На самом деле он появился на 300 тыс. лет раньше массовой гибели.
         Но вымирание динозавров началось много раньше падения Юкатанского метеорита. Раскопки в канадской провинции Альберта показали, что за 7 млн лет до этого события начался процесс глобального похолодания, в результате которого среднегодовая температура нашей планеты снизилась с 25 градусов до 15.
         Кратер Чиксулуб, по мнению Келлер, также образовался гораздо раньше - за 300 тысяч лет до массового исчезновения растений и животных. А заключительный удар (еще не обнаруженный), покончивший с эрой владычества динозавров, последовал позже. Келлер и ее студенты изучили отложения в Мексике, Гватемале и Гаити и нашли признаки трех столкновений Земли с метеоритами в те времена:
         1. это Чиксулуб (за 300 тыс. лет до К/Т),
         2. затем собственно K/T-столкновение с его слоем иридия и массовым вымиранием многих видов
         3. и, вероятно, третья, не столь крупная катастрофа, идентифицированная по еще одному слою иридия (100 тысяч лет спустя K/T). Джерта Келлер выдвигала версию, что динозавров погубил астероид Шива: огромный метеорит ударил по Индии через 300 тысяч лет после падения астроида на Юкатане и оставил после себя одноимённый 500-километровый кратер. Между этими ударами происходил мощный вулканизм в Индии, когда двуокиси углерода и двуокиси серы было выброшено в 10 раз больше, чем при ударе астероида по Юкатану. Особенностью новой теории Келлер считается смещение акцента именно на небывалую вулканическую активность в те времена. Причем результаты деятельности "супервулканов" и "суперметеоритов" оказываются схожими. Речь идет о столбах мантии (mantle plume) - глобальных вулканических извержениях в глубинах земной мантии (между земной корой и ядром). Подобное извержение под Индийским океаном за несколько миллионов лет до исчезновения динозавров могло самым разрушительным образом подействовать на всю земную экологию. Горячая магма, прорвавшая слой коры, образовала чудовищный "гриб" лавы более чем в миллион куб. км., диаметром около 1000 км. В наше время остатками той катастрофы, возможно, являются 7 "горячих точек": Исландия, Гавайи, острова Пасхи, Реюньон, Тристан, Луисвилл, а также район в Эфиопии.
         Перед катастрофой [привёдшей к гибели динозавров] растительность Новой Зеландии состояла в основном из хвойных и цветковых. Большинство обитавших тогда видов попросту исчезли после катастрофы. А растительные останки представлены грибными спорами и мицелием, сохранившимися в 4-мм слое, состоящем в основном из частиц угля. В этом слое также повышено содержание иридия - элемента, редко встречающегося в земной коре, но более широко распространенного в астероидах. Вслед за «грибным» слоем следует 60-сантиметровый слой, содержащий следы восстановления земной флоры. В первые десятилетия это в основном были папоротники, а в последующие столетия произошел взрывной рост растительного разнообразия. Подобный слой грибов и морских водорослей известен палеонтологам – он остался от предыдущей катастрофы (она случилась 251 миллион лет назад – на границе между Пермским и Триасовым периодами). Эта катастрофа ("Большая смерть") сопровождалась еще более массовой гибелью земных организмов: приблизительно 90% существовавших тогда видов попросту исчезли. [Т.е., 2 катастрофы с интервалом в 180-190 млн. лет - "галактический год"].
         Существует семейство астероидов Баптистина. Полагают, что оно образовалось от столкновения 2 тел 160 млн лет назад (одно было поперечником 170 км, другое - 40 км). Ударом одного из этих астероидов был создан знаменитый кратер Тихо на Луне (возрастом 108 млн лет, диаметром 85 км). Анализ кратеров на Земле и Луне показывает, что в последние 3 миллиарда лет частота ударов по ним больших космических тел оставалась примерно одной и той же. За исключением последних 100 миллионов лет, когда эта частота (для астероидов диаметром километр и выше) вдруг выросла вдвое.
         Учёные из Америки, Великобритании и Италии под руководством Марка Харви (Mark C. Harvey) из университета Индианы в Блумингтоне исследовала отложения, возраст которых около 65 миллионов лет. Они обнаружили в них крошечные углеродные сферы диаметром порядка 50 микрометров. Эти исследователи придерживаются астероидной причины гибели динозавров и считают, что астероид попал в крупный резервуар с нефтью, из-за чего она, попав в воздух, взорвалась. Диаметр «гриба» от взрыва мог достигать сотен километров. Одним из продуктов такого сгорания и стали упомянутые микросферы.
         Если это такие же сферы, как в метеоритах, и образованы они от углеводородных взрывов - значит, на некогда существовавшей гипотетической планете Фаэтон, орбита которой находилась между Марсом и Юпитером, сотни миллионов лет существовала бурная жизнь, давшая мощные угольные и нефтяные бассейны. Логично предположить, что именно взрыв Фаэтона, давший начало поясу астероидов, послужил причиной массированной бомбардировки Земли и вызвал одну из ее биологических катастроф. Возможно, этот взрыв случился именно 65 миллионов лет назад. И не исключено, что это были последствия космической войны.

         В течение мелового периода Мексиканский залив, расширившись, залил Техас и Нью-Мексико, и вообще море постепенно надвигалось на материки. Кроме того, на территории, простирающейся от штата Колорадо до Британской Колумбии, развились обширные болота. В конце мелового периода внутренняя часть североамериканского материка испытала дальнейшее погружение, так что воды бассейна Мексиканского залива соединились с водами арктического бассейна и разделили этот материк на две части. Меловой период завершился большим поднятием, называемым альпийским горообразованием, во время которого возникли Скалистые горы, Альпы, Гималаи и Анды и которое вызвало активную деятельность вулканов на западе Северной Америки.
         В юре и в мелу большая часть млекопитающих была уже достаточно высоко организована, чтобы производить живых детенышей, хотя у самых примитивных из них - сумчатых - детеныши появляются на свет недоразвитыми и должны несколько месяцев оставаться в сумке на животе матери, где находятся сосцы. Австралийские сумчатые, так же как и однопроходные, не встречали конкуренции со стороны более приспособленных плацентарных млекопитающих, тогда как на других материках эта конкуренция привела к вымиранию сумчатых и однопроходных; поэтому в Австралии сумчатые в результате дивергентного развития дали начало множеству различных форм, внешне напоминающих некоторых плацентарных. Существуют сумчатые мыши, землеройки, кошки, кроты, медведи и один вид волка, а также целый ряд форм, не имеющих параллелей среди плацентарных, таких, как кенгуру, вомбаты и кенгуру-валлаби.
         Современные высокоорганизованные плацентарные млекопитающие, к которым относится и человек, характеризующиеся рождением живых детенышей, способных к самостоятельному существованию, произошли от насекомоядных древесных предков. Ископаемые остатки такой предковой формы, найденные в меловых отложениях, показывают, что это было очень маленькое животное, вроде ныне живущей землеройки. Некоторые из этих предковых млекопитающих сохранили древесный образ жизни и через ряд промежуточных форм дали начало приматам - обезьянам и человеку. Другие жили на земле или под землей, и в течение палеоцена от них произошли все другие млекопитающие, живущие в наши дни.
         Хотя в меловых отложениях были найдены ископаемые остатки как сумчатых, так и плацентарных, все же обнаружение в раннетретичных отложениях высокоразвитых млекопитающих было довольно неожиданным. Действительно ли они возникли в это время или же существовали и раньше в горных местностях и просто не сохранились в виде ископаемых, не известно.

         В меловом периоде появляются цветонесущие растения и насекомые - опылители. Рептилии достигают огромных размеров. Происходит вторичный горнообразовательный процесс, возникают Альпы, Анды, Гималаи. Наступает период похолодания. В конце мелового периода вымирают растительноядные и хищные динозавры. К похолодевшему климату наиболее приспособленными оказались теплокровные животные. Появились птицы с перьевым покрытием.

         В конце мелового периода, начала палеогена происходил второй этап горнообразовательных процессов. Примерно в этот же период на Земле стал происходить очередной этап похолодания. Тропические и субтропические леса отступили на юг, появились обширные открытые пространства.