Период: Силурийский (416,0 ± 2,5 млн лет назад — 443,7 ± 1,5 млн лет назад)


         Название силурийского периода происходит от названия племени кельтов — силуры.

         Силурийский период продолжался 30 млн. лет. Эпохи: ранний силур (438 - 420 м.л.н.) и поздний силур (420 - 408 м.л.н.).

         Геологические условия. Обширные внутриконтинентальные моря. Низменные местности становятся все более засушливыми по мере поднятия суши.
         Главнейшие геологические события. Облик земной поверхности. Возникновение молодых гор в областях каледонской складчатости. Первые наземные растения. Уменьшение площади морских бассейнов. Появление первых наземных беспозвоночных животных.
         Основные этапы развития жизни. Появление на Земле животных и растений.
         Растительный мир. Выход растений на сушу - псилофиты. Первые достоверные следы наземных растений. Господствуют водоросли. Широкое распространение водорослей.
         Животный мир. Господствуют морские паукообразные. Усиливается развитие рыб. Появление бесчелюстных позвоночных - щитковых. Выход жизни на сушу: скорпионы; появление челюстноротых. Первые (бескрылые) насекомые. Развитие кораллов, трилобитов. В слоях силура в Англии была обнаружена форма, напоминающая современного ланцетника (Jamoytius) [по последним данным позвоночные возникли еще в кембрии, а хордовые, возможно, еще раньше].

Хронология Земли.  В.В.Булат 2011 г.

         Годы Вселенной (начиная с гипотетического момента Большого Взрыва 13.730.012.012 лет назад):
         ______13.286.300.000–13.314.000.000 – Силурийский период.
         13.287.000.000 – мощная трансгрессия моря, и повсеместное расширение морских бассейнов. Сибирь расположена к северу от экватора, а Лаврентия и Балтика – к югу. На месте Печоры расположено обширное очень соленое озеро. Вся территория Тунгусского и Таймырского бассейнов покрыта морем. Сохранение относительно прохладного климата. Оледенение в Боливии, Аргентине и Бразилии. Появление морских скорпионов – потомков ракоскорпионов.
         13.290.000.000 – океан Япетус сокращается в размерах. Расширение западной части Палеотетиса. Микроконтинент Авалония, двигаясь к северу со скоростью 17 сантиметров в год, столкнулся с Балтикой. Возникла группа простейших – динофитовые водоросли.
         13.300.000.000 – Северный Китай находится близ совр. Северного Полярного круга. Гондвана расположена вокруг южного полюса. Восточная Сибирь покрыта мелководным (глубина 10-20 м) морем, уровень которого был весьма постоянным. Гондвана испытывает слабое поднятие. В Южной Америке господствует тропический климат.
         13.300.000.000–13.314.000.000 – постепенное развитие засушливого климата – особенно в Сибири, Балтике и Лаврентии.
         13.300.000.000–13.318.000.000 – распространение сосудистых растений за пределы Северной Гондваны. Появление колючкозубых рыб.
         13.301.000.000 – в результате соприкосновения Балтики и Лаврентии океан Япетус разделен на южный и северный Япетус. Китай почти соприкасается с Гондваной.
         13.302.000.000 – на основе риниофитов возникли плауновые растения. Появление группы иглокожих – голотурий.
         13.302.000.000 – 13.304.000.000 – наивысший уровень Мирового океана.
         13.307.000.000 – 13.308.000.000 – наивысший уровень Мирового океана.
         13.308.000.000 – 13.334.000.000 – каледонский орогенез.
         13.308.400.000 – значительное потепление климата.
         13.309.000.000 – Тунгусский бассейн обмелел и временами терял связь с Мировым океаном.
         13.310.000.000 – океан Япетус резко сузился в результате сближения Балтики и Лаврентии. Появление на основе эволюции артроподов родственных групп членистоногих: панцирных пауков и мечехвостов, а также ракообразных ремипедий. Появление хрящевых рыб – акул и скатов, но пока еще беззубых.
         13.310.000.000 – 13.312.000.000 – понижение уровня Мирового океана.
         13.311.000.000 – микроконтинент Авалония соединился с Сибирью.
         13.312.000.000 – Шпицберген испытывает поднятие. Появление членистоногих многоножек группы губоногих.


         Силурийский период является очень важным периодом в истории развития жизни, так как в это время начинается постепенное покорение суши растениями и животными.
         Раньше считалось, что выход растений на сушу произошел в силуре (в связи с увеличением площади суши) или даже в ордовике. Сейчас известно, что это событие случилось еще раньше - в неопротерозое, т.к. леды наземных мхов и грибов найдены не только в кембрии, но и в эдиакарии. А выход грибов на сушу - в мезопротерозое. [На самом деле, водоросли вышли на сушу раньше грибов, эволюционировав во мхи. И лишь после этого стал возможен выход грибов (ведь им нужны были питательные вещества, которые они не могли синтезировать), которые сначала вступили в симбиоз с водорослями, образовав лишайники]
         Приспособление к сухопутному образу жизни требовало далеко идущих эволюционных перемен как у растений, так и у животных. От того момента, когда появились сухопутные растения и животные, эта среда, обладающая очень разнообразными условиями, могла привести к буйному развитию различных форм и специализации их в различных направлениях. В морях же условия жизни являются более однообразными и менее дифференцированными.
         В конце силура возникают высшие (наземные) растения. Они произошли от организмов, близких к современным харовым водорослям, благодаря возникновению крупнейшего ароморфоза – дифференцированных тканей. Наиболее примитивные наземные растения представлены мхами – бессосудистыми споровыми растениями, у которых ткани слабо дифференцированы, побеги имеют примитивное строение, корень отсутствует. В дальнейшем появляются все остальные типы тканей, происходит дифференцировка тела растений на корень и побег.
         На границе с девонским периодом около 420 миллионов лет назад произошло силур-девонское вымирание организмов.