Anguilla rostrata (Lesueur, 1817)
         Американский угорь, американский речной угорь (Rus),  
         American eel (Eng)  
Синонимы:
Anguilla anguilla rostrata (Lesueur, 1817)
Anguilla aterrima Rafinesque, 1820
Anguilla blephura Rafinesque, 1817
Anguilla chrisypa Rafinesque, 1817
Anguilla cubana Kaup, 1856
Anguilla laticanda Rafinesque, 1818
Anguilla laticauda Rafinesque, 1818
Anguilla lutea Rafinesque, 1820
Anguilla macrops Kaup, 1856
Anguilla novaeorleanensis Kaup, 1856
Anguilla novaeterrae Kaup, 1856
Anguilla punctatissima Kaup, 1856
Anguilla tenuirostris DeKay, 1842
Anguilla texana Kaup, 1856
Anguilla tyrannus Girard, 1858
Anguilla wabashensis Kaup, 1856
Anguilla xanthomelas Rafinesque, 1820
Leptocephalus grassii Eigenmann & Kennedy, 1902
Muraena argentea Lesueur, 1817
Muraena bostoniensis Lesueur, 1817
Muraena macrocephala Lesueur, 1817
Muraena rostrata Lesueur, 1817
Muraena serpentina Lesueur, 1817

Рыбы открытого океана.   Н.В.Парин 1998 г.

         Действительно, европейский угорь (Anguilla anguilla), как это было показано И. Шмидтом уже около 60 лет назад, размножается в глубинах центральной части Саргассова моря, воды которого отличаются наиболее высокой соленостью в пределах Северной Атлантики. Отсюда начинается дрейф икры, а затем личинок — лептоцефалов, пассивно переносимых на северо-восток поверхностными течениями. На это путешествие, которое заканчивается заходом прозрачных мальков (их называют стеклянными угрями) в европейские реки, уходит 2,5—3 года. В пресной воде самцы угря обычно проводят 6—12 лет, достигая длины 30—40 см, а самки — не менее 10—12 лет, вырастая за это время до 55—65 см. В океане взрослые угри мигрируют на запад, придерживаясь течений западного направления на глубине 1000—1200 м, достигают в конце концов места назначения и, отнерестившись там, погибают, дав начало новому поколению. Такая дальняя миграция требует, конечно, огромных энергетических затрат. На этом основании английский ихтиолог Д. Таккер предположил, что все взрослые особи, выросшие в реках Европы, гибнут в океане, не достигнув нерестилищ, а воспроизводство осуществляется за счет американской популяции (обычно она рассматривается в качестве особого вида A. rostrata). Различия между европейским и американским угрями этот автор относил на счет прямого влияния температуры в местах вымета икринок (в воды Европы попадают лептоцефалы, выклюнувшиеся в восточной части Саргассова моря) и отрицал, таким образом, само существование вида A. anguilla.

Жизнь животных. Том 4. Рыбы Под редакцией профессора Т.С.Расса 1971 г.

         Американский угорь нерестится также в Саргассовом море, но центр нерестовой площади расположен юго-западнее места нереста европейского угря. Лептоцефалы обоих угрей сходны, и отличить их можно только по числу мышечных сегментов — миомеров, которых у американских лептоцефалов в среднем меньше. В стадии личинки американские угри проводят около года. По-видимому, они более стойки к низкой температуре, так как отмечались случаи их поимки в устьевых пространствах рек Новой Англии при температуре 2—7 и даже — 0,8°С (в заливе Наррагансет).

Обитатели бездны.  Уильям Кроми 1971 г.

         «Музыкальный голос» американского угря, напоминающий слабый мышиный писк, — это шум газа, вырывающегося из плавательного пузыря.

         Обнаружив нескольких молодых угрей в море у Фарерских островов, датский биолог Иоханнес Шмидт был заинтересован тайной угрей и решил обшарить океан в поисках места, где они родятся. С 1904 по 1922 год он опускал и поднимал сети от Ла-Манша до Чесапикского залива и от Гренландии до Пуэрто-Рико. По мере передвижения Шмидта на запад и юг и удаления его от европейских рек мальки угря, которых он вылавливал, уменьшались в размерах и становились все меньше похожими на взрослых угрей. Наконец, приблизительно в 2800 километрах восточнее Флориды и в 1100 километрах к юго-востоку от Бермудских островов, Шмидт на большом удалении от поверхности моря нашел целые тучи только что вылупившихся мальков. Тела их, бесцветные, как капля воды, сливались с океаном, что делало их незаметными для хищников. Они напоминали крохотные ивовые листочки с черными точками вместо глаз и были совершенно непохожи на взрослых угрей; немудрено, что люди раньше считали их совсем иной разновидностью рыб.
         Все угри, плавающие, извиваясь, в притоках рек Северной Америки и Европы, рождаются здесь, в темных водах Атлантики, на глубине около 400 метров. Именно тут оканчивается странствование взрослых угрей. После нереста, отметав икру и молоки в теплую воду, они навсегда исчезают во мраке глубин. Из оплодотворенной икры в конце зимы или ранней весной выклевываются мальки, которые всплывают и уносятся течением Гольфстрим.
         Согласно классическому образцу передвижений морских организмов слабые мальки плывут по течению. (Взрослые, более приспособленные для активного движения рыбы, для нереста вынуждены подниматься вверх по реке или двигаться против морского течения.) Шмидт выдвинул гипотезу, что американские и европейские угри мигрируют вместе, но растут в разном темпе. Приблизительно к концу года, оказавшись у побережья Соединенных Штатов, американские угри (Anguilla rostrata) достигают величины, в два раза большей, чем их европейские сородичи (Anguilla anguilla). Первые испытывают непреодолимый зов суши и направляются в верховья рек от Мэриленда до Мэна. «Европейцы» же продолжают дрейфовать. Лишь почти два года спустя они приобретут цилиндрическую форму, какую имеют взрослые особи. К этому времени течениями их отнесет к устьям европейских рек и заливов.
         Отыскивает ли эта молодь те же самые реки, где селились их родители? Профессор Алистер Харди полагает, что вряд ли. Молодь угрей мигрирует, покрывая расстояния в тысячи миль, поэтому он считает, что «расселение их наверняка должно зависеть от прихоти случая». Было бы неразумно предположить, что личинки, выклюнувшиеся из икринок, скажем, испанских или мэрилендских угрей, по воле океанских течений окажутся в устьях тех же самых рек на побережье Испании или Мэриленда.
         Было обнаружено, что европейские угри нерестятся на акватории, находящейся восточнее «владений» американских угрей и в известной мере перекрывающей последние. Этот факт свидетельствует в пользу гипотезы Шмидта: угри из западной части нерестилища, дрейфуя в северо-западном направлении, могут попасть к американскому побережью, остальные же, двигаясь на северо-восток, вполне могут очутиться в Европе. Тем более что длительность личиночной жизни угрей соответствует продолжительности дрейфа личинок в водах Гольфстрима.
         Но незначительная группа ученых считает, что европейские угри не могут добраться до нерестилищ. Доктор Д. У. Таккер полагает, что эти угри слишком слабы в самом начале своего путешествия, чтобы доплыть до кромки Саргассова моря. Он предполагает, что лишь американским угрям удается добраться до нерестилищ. Угри же, попавшие по воле течений в европейские воды, — не более, чем потомки американских угрей, обреченные на безбрачие. Однако последние исследования сыворотки крови двух этих видов показывают, что они коренным образом отличаются друг от друга, и подтверждают скорее теорию Шмидта, чем гипотезу Таккера.

Рыбы северных морей СССР.   А.П.Андрияшев 1954 г.

         Anguilla anguilla (Linne) входит в реки всего побережья Европы от Черного и Средиземного морей (в последнем и по африканскому берегу) до Британских островов, Балтийского моря, норвежских берегов и Исландии. На севере, в районе Финмаркена и Варангер-фиорда крайне редок, но отдельные экземпляры известны и значительно восточнее — в Сев. Двине и Печоре. У берегов Сев. Америки (от юго-зап. Гренландии до Панамского перешейка) заменяется подвидом Anguilla anguilla rostrata (Le Seuer); у тихоокеанских берегов Азии (Китай, Япония) распространен весьма близкий к европейскому японский угорь (Anguilla anguilla japonica Schl.).

Рыбы пресных вод СССР и сопредельных стран.   Л.С.Берг 1948 г.

         Anguilla anguilla (Linne) по атлантическому побережью Америки от западного берега Гренландии под 62° с. ш. (Согласно Иенсену (A. Jensen, Meddel om Grönland, v. 118, № 9, 1937, p. 7), Anguilla rostrata идет в Гренландии на север до округа Фредериксхаб, именно до 62° 18' с. ш.) и вплоть до Гвианы и Панамского перешейка, заменен подвидом rostrata (Le Sueur) = chrysypa Raf. [позвонков (103) 104—111, в среднем 107.2; A 167—229, в среднем 199]. По тихоокеанскому побережью Азии, от Фузана и Цусимы на север до Ляо-хэ, а отсюда до Кантона, далее от Хакодате до Формозы и Хайнана, заменен подвидом japonica Schlegel (позвонков 112—119, в среднем 115.8; А 200—253, в средн. 220). По окраске подвид japonica отличается тем, что у него задние концы D и А по краю темные. Согласно Эге (стр. 250), у japonica верхнечелюстные полоски зубов с продольной бороздой, тогда как у rostrata и anguilla этой борозды нет. В южном полушарии комплекс anguilla + rostrata + japonica заменен комплексом Anguilla borneensis Popta (Борнео) + Anguilla dieffenbachi Gray (Нов. Зеландия, о-ва Окленд, о. Чатам) + Anguilla mossambica Peters (вост. Африка, Мадагаскар, о. Реюньон, о. св. Маврикия).
         Возраст только что превратившихся угрят у берегов Европы — три года. Между тем у американского угря (Anguilla rostrata) все развитие от икринки до стадии угренка требует лишь одного года.